En juillet 2007, une enquête qualitative a été réalisée par la Cnav afin d'expliquer les raisons de l'augmentation des départs en retraite précoces.
L’âge effectif de départ en retraite est directement influencé par la législation en vigueur. La mise en place en 2004 de la retraite anticipée pour les personnes ayant commencé à travailler jeunes a permis, entre 2004 et 2006, à plus de 20 % des hommes de liquider leur retraite avant 60 ans. Non seulement les personnes liquident de plus en plus tôt, mais elles déclarent aussi souhaiter partir à un âge encore plus précoce.