Le rachat de trimestres permet de valider des périodes au titre de l’assurance vieillesse pendant lesquelles il n’y a pas eu de cotisations. Ces rachats sont possibles au régime général de la Sécurité sociale, aux régimes de la fonction publique, à la Caisse nationale d’assurance vieillesse des professions libérales ou à la Mutualité sociale agricole.
Cette étude porte sur les rachats concernant des années d’études supérieures ou des années incomplètes, appelés « versements pour la retraite » (VPLR). Elle présente l’évolution du volume de ces VPLR au régime général de la Sécurité sociale, du 1er janvier 2004 au 31 décembre 2022. Le volume de ces rachats s’avère globalement très limité : il n’y a eu que 74 371 VPLR en 19 ans, soit 3 914 en moyenne par an, le nombre maximum de VPLR notifiés s’élevant à 7 623 en 2007 (suite à l’ouverture du dispositif aux assurés âgés de 20 ans en 2006, contre 54 ans auparavant).